I mitten av november invigde Rysslands president Dimitrij Medvedev den första järnvägslinjen som byggts till Jakutsk, huvudstad i republiken Sacha i östra Sibirien. Den sista 80 mil långa sträckan förbinder huvudlinjen Bajkal-Amur med Nizhnij Bestiach som ligger vid floden Lenas östra strand. Jakutsk ligger på andra sidan. Här är Lena ca 2 km bred och med mycket strömt vatten.

Vid öppningsceremonin gratulerade Medvedev rallarna och sa: "Det sista steget har färdigställts på mycket kort tid. Detta är vår nordligaste järnväg som nu blivit en del av järnvägsnätet i hela vårt vidsträckta faderland." Han sa också: "Det är mycket viktigt att huvudlinjen förbinds med Jakutsk och korsar Lena. Vi kommer att bygga denna förbindelse, det råder inget tvivel om det."

Regeringstidningen Rossijskaja Gazeta citerade Medvedev: "Järnvägar byggs inte bara för att rälsen ska ligga på marken. De är till för människor. Vi har storstilade planer på att bygga järnvägar i norr och jag är säker på att de kommer att förverkligas." Det statliga ryska järnvägsbolaget planerar att fram till 2030 ha byggt ut nätet från Lenas östra sida i nordöstlig riktning till Magadan, och sedan till Tjukotka och Berings sund.

Järnvägsbolagets chef Vladimir Jakunin var också med vid invigningen. Han underströk att broförbindelsen över Lena måste byggas och att det i sin tur ställer krav på en modernisering av resten av järnvägsnätet i Sibirien.

Jakunin talade också på ett möte i Moskva den 10 november med representanter för europeisk industri. Han betonade att utbyggnaden av en gemensam transportinfrastruktur är "ett viktigt redskap för att övervinna krisen och hotet om en ekonomisk recession" och därför måste fortsätta oavsett olikheter i spårvidd och andra standarder. Jakunin berättade om Rysslands pågående arbete med att utvidga den nord-sydliga transportkorridoren som går genom Iran till Indien, och med att förlänga banor med bredare spårvidd fram till Wien. Han sa: "Vi hoppas på ett ökat samarbete med företag i EU-länderna om att öka handelsflödet från öst, och i synnerhet från Kina. Detta kommer att öka effektiviteten i spårbundna transporter och sänka kostnaden för transport av varor jämfört med den mycket längre sjövägen."