Runtom i Europa skär biltillverkarna ned på produktionen och kräver hjälp från staten. I Storbritannien har Vauxhall, General Motors' brittiska dotterbolag, fört hemliga samtal med regeringen för att få nödhjälp, enligt The Times. Vauxhall sitter fast i klämman mellan en nedgång i bilförsäljningen och moderbolaget GM:s problem. Näringsministern lord Peter Mandelson har varit direkt inblandad, men regeringen säger sig inte vara villig att ha samma slags räddningspaket för hela industrin som man gav till bankerna. Vauxhall har 5000 direkt anställda, men tillsammans med underleverantörer och handlare är det 50 000 jobb som hotas.

Andra biltillverkare, bl.a. Honda och Ford, har också vänt sig till den brittiska regeringen. Försäljningen av nyproducerade bilar sjönk i Storbritannien med 36,8% i november jämfört med samma period 2007. Italienska Fiat har beslutat sig för att stänga alla fabriker under en månad, från 15 december till 10 januari, och skicka 48 000 arbetare till a-kassan -- även om facket hävdar att det i själva verket rör sig om 58 000 personer. I november gick Fiats bilförsäljning ned med 28%.